FOLKET, EN ETNISK MOSAIKK

Menneskene i Sydvesten er formet av historien og landskapet. De kom dit i bølger og tilpasset seg hverandre. I noen tilfeller førte prosessen både til fiendlighet og krigshandlinger. Andre ganger derimot ble de tilreisende møtt med tålmodighet og sympati.

________________
Ulf Hjorth-Moritzsen

De fleste ble ganske sikkert formet og polert av landskapet, av heten og av horisontene. Alle følte de ganske sikkert den spesielle og spirituelle kraften som dette landet utstråler.

Det er tre hovedelementer som har formet menneskene i Sydvesten, Jord, Vann og Himmelen.

Jord
Spanjolene oppdaget at Puebloenes forhold til jorden var et hellig partnerskap. Jorden og dens skapninger ga næring til fellesskapet. Forholdet var skrøpelig og måtte pleies nøye. På Spansk heter jord La Tierra, og jorden som tilhører fellesskapet må pleies til det beste for alle innbyggerne. Spanjolene elsker sine landsbyer og har en sterk tilknytning til hjemstedet. De er lojale mot familien og besitter en sterk æresfølelse. Dette er det i hovedsak som har ligger bak deres lange historiske tilknytning til la sagrada tierra, den hellige jord. I likhet med Puebloene lærte Spanjolene å leve i harmoni med fødelandet. I dag er den Spanske befolkningen i hovedsak urbanisert, og hengivenheten for landet viser seg på andre måter. En liten hage, noen trær, blomsterbed eller bare en geranium i en gammel kaffekanne.

Vann
To elver dominerer det Spanske Sydvesten.
Colorado skjærer seg vei fra Colorado, gjennom Grand Canyon i Arizona og tømmer seg til slutt i Californiagulfen.

Rio Grande har sin opprinnelse sør i Colorado og strømmer gjennom New Mexico på sin vei til Mexicogulfen. Historisk sett har Spanjolene klynget seg til den livgivende Rio Grande. Å betrakte Rio Grande er ikke ensbetydende med bare å se denne viktige vannressursen. Det er også en korridor av Spansk kultur beliggende på begge sider av denne grenseelven mellom Mexico og USA. Rio Grande er for Spansk kultur det samme som Mississippi er for den amerikanske.

Himmelen
Det tredje elementet i denne skrøpelige verden av ørken, høyland, uttørrede elveleier og daler er himmelen. Himmelen og lyset avgjør fargetonene og humøret. Når himmelen er klar er luften skarp og fargene intense. Soloppgang og solnedgang er egne tidsbegreper og skyformasjonene en sommerdag er uten like i skjønnhet.